Samsung Galaxy Watch4 Pro natuur

Waarom tech door mannen niet altijd werkt voor vrouwen

Er wordt vaak gesproken over hoe technologie vooral door witte mannen wordt gemaakt, waardoor het voor bijvoorbeeld mensen of vrouwen minder goed te gebruiken is. Een klassiek voorbeeld is de manier waarop foto’s van mensen van kleur vaak helemaal niet goed weergeven hoe de huidskleur echt is. Doodzonde, want er zijn zoveel kleurschakeringen die een foto juist extra mooi maken. Nu zijn veel smartphonemakers al bezig met tech om dat te verbeteren, maar het blijft toch elke keer weer bewezen worden: technologie is gewoon beter als het door een gemêleerde groep mensen wordt gemaakt.

Sommige mensen begrijpen dat niet en dat begrijp ik dan weer wel. Natuurlijk kun je ook als man bedenken wat een vrouw handig zou vinden aan tech. Alleen het probleem is dat er vaak wordt gekeken naar dingen die zo overduidelijk anders zijn aan ons. Een van de grootste biologische verschillen tussen mannen en vrouwen is dat vrouwen zwanger kunnen worden en de daaraan verbonden menstruatie erbij komt kijken. Dat hadden techmakers dan ook snel in de gaten: we voegen aan smartwatches een kalender toe om de cyclus op bij te houden.

Diverse teams werken beter

Supertof dat er inderdaad aan de dames gedacht is, maar bij de redactie van TechGirl komen we toch ook vaak technologie tegen waarvan we hoopten dat er iets verder was gedacht dan alleen aan de enorm overduidelijke verschillen tussen de twee. Zoals ik bijvoorbeeld schreef in mijn review van de Samsung Galaxy Watch 5 Pro: hoezo is dit ding zo groot? Het is zelfs zo groot dat het niet echt op mijn pols past, en ik ben niet eens een kleine of dunne vrouw. Nu kun je dan zeggen: dan neem je toch een kleiner model? Tuurlijk, die zijn er ook wel -en gelukkig steeds meer-, maar die hebben dus niet die extra’s die de Pro heeft, want die komt alleen in die giga-grootte.

Een ander voorbeeld zijn oordopjes en hoofdtelefoons. Elke keer moet ik weer een beetje lachen als ik een reviewmodel in ontvangst mag nemen. Je ziet al gauw dat het misgaat, en niet eens om iets dat alleen vrouwen hebben. Heb je lang haar, dan zijn veel oordopjes en hoofdtelefoons een drama. De manier waarop lang haar 9 van de 10 keer dat je het even achterover doet een oordopje aan zijn stokje meeneemt en zo allerlei kanten op lanceert is bijna knap. Ook in hoofdtelefoons zitten vaak bepaalde connecties waar je haar dan tussen gaat zitten. Natuurlijk kun je je haar vastdoen, maar je kunt de tech ook anders ontwerpen zodat niemand problemen heeft. Plus, die stokjes zien er nog steeds net als tandenborstels uit, toch? 

Een leren bandje?

Een laatste voorbeeld dan, mocht je nog niet overtuigd zijn. Een maker van wearables heeft een smartwatch gemaakt met een leren bandje, omdat dat is wat veel vrouwen graag willen, sprak de vertegenwoordiger. Dat zette me aan het denken, niet alleen omdat het prima vegan leer had kunnen zijn, maar ook omdat leren bandjes toch juist helemaal niet zo prettig zijn? Een kleine rondvraag onder de vrouwen om me heen bevestigde dit: van leren bandjes ontstonden er vaak sneller huidproblemen onder het bandje, zeker vergeleken bij een siliconen of schakelbandje. Misschien is het beredeneerd vanuit de uitstraling die leer heeft, maar ik ken weinig vrouwen die leren bandjes dragen en dat heeft onder andere te maken met onze zachtere, dunnere huid en het feit dat die niet zo goed samengaat met het lang dragen van een leren bandje op één plek.

Het verbaast me steeds vaker dat dit nog steeds dingen zijn waar we tegenaan lopen in de tech. Het bewijst namelijk dat het niet alleen gemaakt wordt door teams die waarschijnlijk niet zo divers zijn: het toont ook aan dat er misschien ook niet wordt getest met een breed scala aan mensen. Of is er toch iets anders aan de hand? Durven vrouwen in teams zich minder uit te spreken? Wordt het in tests wel gezegd maar niet belangrijk genoeg gevonden? Het antwoord zal mogelijk per situatie verschillen, en het is uiteraard ook zeker niet zo dat mannen helemaal niet in staat zijn om tech te maken voor vrouwen. Maar deze drie snelle voorbeelden bewijzen één ding: zoek als je een leidende rol hebt naar een divers team en zorg dat iedereen zich welkom voelt om kritiek uit te spreken en een product zo te kunnen verbeteren zodat het voor meer mensen aantrekkelijk wordt. Dat heeft ook nog eens de potentie om meer sales te genereren en dus meer geld in het laatje te brengen. Dat zal een cycluskalender waarschijnlijk een stuk minder snel doen.

Zeen is a next generation WordPress theme. It’s powerful, beautifully designed and comes with everything you need to engage your visitors and increase conversions.