Eerst waren er te weinig bronnen in de grond om ze te maken, toen waren er lockdowns vanwege covid-19, er was een handelsoorlog tussen de Verenigde Staten en China en fabrieksarbeiders werden ziek. De vraag naar computerchips nam echter alleen maar toe. Niet alleen omdat steeds meer mensen laptops en smartphones willen, maar ook omdat er zoveel nieuwe technologische innovaties zijn die ze nodig hebben. Denk aan zelfrijdende auto’s, smarthomeproducten, noem maar op. Welke invloed zal het ontbreken van computerchips hebben op games en tech?
De PlayStation 5 was enige tijd niet te koop. Hoewel deze schaarste vaak gewoon slimme marketing is, is het huidige gebrek aan Sony’s nieuwste console zeker niet meer alleen een marketingstunt. Meer dan een jaar later is het nog steeds een uitdaging om er één te bemachtigen. De reden? Vooral het tekort aan halfgeleiders: chips. Helaas zijn het niet alleen gameconsoles zoals SteamDeck en Playdate die het moeilijk hebben. Ook fabrikanten van auto’s, computers, telefoons en smart home-producten zien allemaal een grotere vraag dan ze aankunnen.
Chiptekort
De voorspellingen van de chiptekorten in 2022 zijn niet goed. Dit is de reden dat sommige fabrikanten besloten een paar opties op hun gadgets over te slaan en zo wat chips te sparen. Een adviesbureau als Deloitte voorspelt vertragingen van 10 tot 20 weken voor meerdere soorten chips, al zal het tekort uiteindelijk minder groot zijn. Tegelijkertijd investeren durfkapitaalbedrijven veel geld in halfgeleiderbedrijven om te proberen het tekort zo snel mogelijk weg te werken. Er worden veel nieuwe fabrieken gebouwd, maar dit zijn processen die veel tijd in beslag nemen. We zullen dus nog even geduld moeten hebben.
De schaarste hangt wel af van het type chip. De meningen lopen nogal uiteen over welke het moeilijk zullen hebben. De verwachting van Deloitte is dat chips van 3, 5 en 7 nanometer schaars zullen blijven. IDC denkt dat die chips, die veel worden gebruikt voor smartphones, eerder zullen worden aangevuld dan die in pc’s (10 of 14 nanometer). Hoewel er meer vraag is naar kleinere chips, zijn de pc-chips moeilijker te produceren.
Vraag en aanbod
Het blijf moeilijk om te voorspellen wat het gebrek aan chips, specifiek per gadget voor technologie en games, zal betekenen. Het betekent dat je nog langer moet wachten op de volledige voorraad PlayStation 5’s en sommige gadgets kunnen later worden aangekondigd dan normaal, omdat ze niet genoeg voorraad hebben. Veel fabrikanten zijn al veel inkomsten misgelopen door het chiptekort. Alleen al in de VS daalde de hardwareverkoop in de game-industrie in november 2021 met 10 procent, ten opzichte van november 2020.
Het klinkt alsof alleen gamers en de grote bedrijven worden getroffen door de chiptekorten, maar bijna iedereen heeft er last van. Als je bijvoorbeeld een tech-gadget kunt bemachtigen, zul je waarschijnlijk een hogere prijs moeten betalen dan je zou verwachten. Want zo werkt de economie: vraag en aanbod. Als de vraag groter is dan het aanbod, dan stijgen de prijzen.
Doorgaans is ‘continue’ een positief woord in games, maar we hopen dat dat niet voor de chiptekorten geldt.
