Vorige week kwamen de pre-orders vrij voor de PlayStation VR: een virtual reality-bril waarmee gamers nog beter in hun virtuele werelden kunnen opgaan. Het is een uitvinding waar binnen de gaming wereld al jaren discussie over is: is het de toekomst van gaming, of is het toch te intens voor onze zintuigen om er echt van te kunnen genieten? PlayStation VR is niet de eerste virtual reality-bril. Er zijn bijvoorbeeld ook Oculus Rift en Vive. Diverse spelers, veel discussies, maar wat wordt er nu concreet al met virtual reality gedaan?
Virtual Reality staat voor de gewone mens nog steeds redelijk in de kinderschoenen. Het is nog niet gebruikelijk dat je in een huishouden komt en daar een VR-bril aantreft. Dat is ten eerste omdat de techniek nog enorm in ontwikkeling is, waardoor er nog weinig mogelijkheden zijn op dit gebied. Ten tweede omdat er een aardig prijskaartje aan hangt. VR is nog niet mainstream, maar het is opkomend. Zo is er al de Google Cardboard die je kunt gebruiken met je mobiele telefoon en bieden wat onbekendere bedrijven hele looprekken en neppistolen aan bij hun virtual reality headset. Dit om bijvoorbeeld een first person shooter videogame extra realistisch te maken.
Wandelen door Tokio
Fantaseren over virtual reality, dat gaat bijna automatisch: hoe fantastisch zou het zijn als we door Tokio konden lopen, terwijl we gewoon op onze bank zitten thuis in Nederland? Of hoe handig is het als je allerlei achtbanen kon ervaren met een virtual reality bril op zonder daadwerkelijk naar Amerika te hoeven afreizen om ze ook echt te doen? Als je er zelf even voor gaat zitten dan kom je waarschijnlijk met de leukste ideetjes. Op mobiele telefoons kun je waarschijnlijk binnenkort de VR-bril gebruiken om 360 graden foto’s te maken en te ervaren, of films. Maar kan virtual reality ook voor serieuzere aangelegenheden worden gebruikt?
In een artikel van TechRepublic wordt goed uiteengezet wat er in de medische wereld mogelijk is met virtual reality. Zo hebben onderzoekers van de Universiteit van Louisville ontdekt dat psychologen hun clienten kunnen helpen met bepaalde fobieën, door ze eerst via een virtual reality-bril te laten ervaren hoe het is om geconfronteerd te worden met dat wat ze angstig maakt. In 1997 schijnt George Tech een virtueel Vietnam te hebben gemaakt om Amerikaanse soldaten met post-traumatische stress-stoornissen te helpen nadat zij uit oorloggebied terugkeerden. Zo zou je ook een programma kunnen schrijven waardoor kinderen in een rolstoel zich ineens kunnen voortbewegen in een weiland. In de medische wereld kan virtual reality dus heel veel hulp bieden.
VR voor OK
Zo kunnen chirurgen ook getraind worden met zo’n bril op, want in menig ziekenhuis leren ze nu al de fijne kneepjes van het vak via een computersimulator. In sommige ziekenhuizen is het zelfs verplicht om eerst de virtuele simulatie af te ronden voordat men de OK betreedt. Naast de medische wereld profiteert ook een andere beroepstak al decennia lang van digitale simulatie: piloten. Flight Simulator werd al in de jaren ’60 ontwikkeld om piloten klaar te stomen voor het vak. Tot op de dag van vandaag zijn er nog steeds vliegsimulatoren die ervoor zorgen dat piloten hun uren kunnen maken, zeker in tijden dat het pilotenvak onder druk staat. Ook in die wereld wordt er steeds meer gedaan met virtual reality, waardoor je mogelijk straks helemaal geen dure namaak-cockpits van duizenden euro’s meer nodig hebt, maar alleen een bril en mogelijk losse knoppen en joysticks.
--- Sidenote: Wil je ons vaker zien als je googelt? ---
Voeg TechGirl toe als jouw voorkeursbron en kom ons meer tegen in Google zoekresultaten!
Bij KNGF Geleidehonden worden VR-brillen (Oculus Rift) ingezet om mensen te laten ervaren hoe het is om een visuele beperking te hebben en gebruik te maken van een geleidehond. Het is natuurlijk al enorm intens om niet (goed) te kunnen zien als je je in je eigen huis bevindt, maar als je ook nog de drukke straat op gaat dan merk je pas echt hoe heftig het is en hoe zeer de geleidehonden nodig zijn. Een hele slimme en leerzame manier van KNGF om te laten zien hoe belangrijk het werk van de geleidehond is. Nu we het toch over dieren hebben; er schijnt ook een speciale VR-bril te zijn gemaakt voor kippen, waardoor ze denken dat ze in de wei lopen maar eigenlijk in een glazen kooitje zijn opgesloten. Of dat nou zo diervriendelijk is, betwijfelen we.
De massa
Gelukkig is VR voor mensen juist wel zeer makkelijk toepasbaar. De meest handige en vreemde dingen worden er al voor ontwikkeld. Sekssimulators, mogelijkheden waarmee je tijdelijk van geslacht kunt veranderen; je kunt het zo gek niet bedenken of het is momenteel in ontwikkeling voor die veelzijdige wereld van virtual reality. Wanneer de aanwezigheid van deze brillen echt realiteit wordt en door de massa wordt opgepikt? Dat is nog even afwachten, maar waarschijnlijk zijn er eind dit jaar al aanzienlijk meer VR-brildragers in Nederland.
Weet jij nog een fantastische toepassing die we hebben gemist? Laat het achter in de reacties!
