Als je uit een ver land komt als Venezuela, dan is Nederland best even wennen. Een ander leven met een andere taal en een ander bedrijfsleven. Toch wist Milly wat ze wilde en heeft zich een weg gevochten naar een geweldige baan als ontwikkelaar. Dit is het verhaal van onze Techgirl van de Week: Milly Berst.
Tijdens haar studie System Engineering op de universiteit kwam Milly voor het eerst in aanraking met programmeren: “Na mijn afstuderen ben ik in “Networking” gaan werken. Ik werkte met structured cabling systems en de installatie van glasvezel kabels. Mijn huidige beroep als web developer heb ik mijzelf aangeleerd. In eerste instantie heb ik een cursus Web Design gekocht, maar al snel kwam ik erachter dat er veel online cursussen en tutorials te vinden zijn. Ik ben toen intensief een aantal online cursussen gaan volgen. Van HTML, CSS, en Javascript tot PHP, Mysql en nog meer. Het leren ging mij goed af en ik beleefde er ook veel plezier aan, helemaal nadat ik mijn eerste werkende website had gebouwd. Vanaf dat moment had ik geen twijfels meer, van web development en web design wilde ik mijn beroep maken.”
Milly uit Venezuela
“Ik moest eerst de Nederlandse taal leren, ik reisde veel en heb twee dochters gekregen. Na een tijd genieten wilde ik weer wat gaan doen. Ik wist dat het heel moeilijk zou zijn om in Nederland een baan als ‘professional’ te vinden op mijn vakgebied. Goed opgeleide vriendinnen van mij, die ook in Nederland woonden, moesten in een fabriek werken, maar zo’n scenario zag ik voor mijzelf niet zitten. Met geluk had ik op mijn vakgebied misschien hooguit een baantje in een technisch Call Center kunnen vinden. Mijn vrienden bevolen mij een pedicurecursus aan, maar dat was voor mij geen optie. Ik wilde niet alle tijd, geld en energie opgeven die ik al die jaren in mijn studie had gestoken.”
Nederlands kan best moeilijk zijn, maar al snel vond Milly een taal die iets universeler is: “Coding is namelijk de taal die je bij programmeren moet beheersen en veel wordt in het Engels gedaan. In programmeren zag ik dus een kans liggen om een baan te kunnen vinden of in het slechtste geval als freelancer aan de slag te kunnen gaan. Daarom ben ik begonnen om mijzelf programmeren te leren: dag in en dag uit, kijken, oefenen en doen! Belangrijk was dat ik het leren superleuk vond en gelukkig kreeg ik het ook snel onder de knie.”
Milly is een creatieve geest en ze geniet ervan om een nieuwe website te bouwen, vanaf het design/ontwerp tot uiteindelijk het live gaan. “Ik vind het ook erg leuk om een ontwerp te maken voor een website en dan de front-end development te doen en vervolgens via coding de website goed te laten functioneren (Back-end activiteiten). Zo interessant!”
Zelfstudie
Na haar intensieve zelfstudie, heeft Milly een baan als Junior Web Developer gevonden. “Daar heb ik een half jaar gewerkt, maar het idee om als freelancer aan de slag te gaan liet me niet los en uiteindelijk heb ik daarvoor gekozen en het bevalt me ontzettend goed. Ik werk freelance op parttime basis al bijna twee jaar voor een webwinkel in Enschede en de rest van de tijd ben ik bezig met veel freelance opdrachten. Ik heb inmiddels een aantal klanten uit Amerika, Roemenië en Nederland.”
Het liefst zou Milly meer vrouwen in de tech zien. “Meisjes moeten beseffen dat er heel erg leuke beroepen zijn in technology. Het stereotype beeld van lelijke nerds of alleen mannen in tech moet maar eens voorbij zijn. Ik heb meer vrouwelijke klanten dan mannen, zo merk ik ook dat vrouwen minder moeite hebben om een vrouwelijke programmeur aan te nemen. En daar zou verandering in moeten komen! Zeker, als je developer wilt worden, kijk dan eerst goed om je heen. Er zijn zo veel online cursussen om wegwijs te worden. Gewoon proberen en vooral doen! Je hoeft niet naar de universiteit te gaan of een wiskunde knobbel te hebben om een goede en succesvolle ‘web developer’ te worden. Je moet wel de discipline hebben om door te zetten. Het is gewoon een kwestie van veel oefenen en niet opgeven.”
Aan het einde van deze maand kun je stemmen op de Techgirl van de Maand. Milly is dan ook verkiesbaar: “Ik heb nog nooit echt mijn wens om op een leuke uitdagende manier werkzaam te zijn in tech opgegeven en het is me wel gelukt om freelance web developer te worden!” Vanaf 30 oktober 2017 kun je ook een stem op haar uitbrengen.
