Ze was eigenlijk van plan om te promoveren, maar last-minute heeft ze die job opgezegd. Waarom? Anyes Krijnen zag op een congres allemaal vrouwen in hoge posities in het bedrijfsleven en dat wilde ze ook. Inmiddels is dat gelukt: we spreken in deze editie van TechGirl van de Maand met de CFO van Atomic Group, bekend van Uniserver.
Chief Financial Officer is ze inmiddels, en niet meer alleen van het grootste label van de groep, maar van de hele groep. Anyes Krijnen werkt inmiddels 4 jaar bij Uniserver/Atomic Group, maar er waren in haar loopbaan al meerdere tekenen dat dit zou gebeuren. Niet dat dat er eerst op leek, want ze studeerde in eerste instantie technische bedrijfskunde aan de TU Eindhoven. “Ik deed ook een minor software engineering: ja, ik kon vroeger programmeren. Ik heb altijd wat met financiële cijfers en software gehad. Ik ben daarom op de TU verdergegaan met een master Innovation Management en daar cum laude van afgestudeerd.”
Anyes Krijnen
Haar master draaide om strategische allianties. “Hoe zorg je dat het zakelijke leven en de universiteit elkaar kunnen vinden? Voor mijn studie ging ik twee maanden naar Amerika, en ik zou niet lang daarna promoveren aan de TU. Ik had al een plek, alles was in kannen en kruiken, maar ik heb het last-minute gecanceld. Ik was op een congres in Las Vegas en ik zag daar allerlei vrouwen in het bedrijfsleven. Ik vond dat zo vet. Toen dacht ik: ‘Wil ik nou 5 jaar in de boeken zitten, of wil ik een directe bijdrage gaan leveren aan het bedrijfsleven?”
Maar door alles zo plotseling om te gooien had ze niet direct een baan. “Ik ging naar de carrièrebeurs en ik zag het positief in. Ik had op dat moment immers al buitenlandervaring, bestuurservaring en ik ging er met een open mind heen. Dat is maar goed ook, want toen kwam ING Bank op mijn pad: het is heel anders dan de technische wereld, maar tijdens mijn general management traineeship daar ontdekte ik wat ik echt leuk vind. Marketing niet zozeer, maar wel analytisch denken. Ik groeide uiteindelijk door tot eindverantwoordelijke voor de overnamefinancieringen en Uniserver was mijn eerste deal. Het wilde een aandeelhouder uitkopen en terwijl ik dit begeleidde was ik zo onder de indruk van het business model, dat ik de deal naar me toe heb kunnen trekken. Ik dacht toen al: ‘Hier zou ik ooit wel willen werken.’”
Er was dus meteen al een enorme klik met Uniserver, maar Anyes Krijnen bleef nog even bij ING. “Ik was immers net met mijn eigen transacties begonnen, dus dat ben ik bij ING blijven doen. Uiteindelijk werd ik er bij een reorganisatie uitgespiegeld, omdat ik te weinig dienstjaren had voor mijn functieschaal. Reden voor mij om naar Eindhoven te gaan, dat was ook ING, en daar als manager de nieuwe werkwijze binnen ING uit te bouwen. Het team daar moest helemaal gebouwd met een nieuwe manier van worden en er moesten achterstanden weggewerkt worden. Dat vond ik tof om te doen. Ik heb dat uiteindelijk 2,5 jaar gedaan en toen was het tijd voor een nieuwe stap. Een stap buiten ING.”
CFO van Uniserver
Anyes ging aan de slag als Head of Corporate Finance bij het team dat ook de financiering voor Uniserver begeleidde. Het was echter ook coronatijd en alle overnames lagen stil. Alleen Uniserver deed in die tijd juist overnames en ik vroeg me elke keer in die gesprekken af: hoe zullen ze het verder verwerken met die overname? Na de tweede overname vroeg de CEO van Uniserver of ik CFO van Uniserver wilde worden. Daar hoefde ik geen seconde over na te denken: alles viel op zijn plek. Uniserver en Atomic wilden groeien, het zit in de IT, het heeft met cijfers en overnames te maken: ik kon er helemaal mijn ei in kwijt. Ik kende het bedrijf inmiddels al 5 jaar en zag het echt groeien.”
Nu is ze CFO. “In de praktijk ben ik 95 procent van de tijd bezig met Uniserver en dat is heel divers. Enerzijds moet ik zorgen dat het financiële hart van het bedrijf goed blijft draaien, dat er goed gerapporteerd wordt en dat we de hygiënefactor in het bedrijf hooghouden. Het is strak ingericht, zodat we alles goed voor elkaar hebben. Daarnaast spar ik met de directies van de deelnemingen en kijk ik naar de toekomst, ben ik betrokken bij strategische projecten, overnames en het inrichten van processen.”
Heeft het als CFO meerwaarde om iets van IT te weten, of niet per se? Anyes denkt van wel. “Het is natuurlijk ten eerste belangrijk dat je cijfers begrijpt, maar ik denk dat je wel affiniteit moet hebben met wat het bedrijf doet. Zo kun je ook goed naar de toekomst kijken. We hebben een private cloud platform waarop veel kritische bedrijven in Nederland draaien: ik wil wel weten hoe het in elkaar zit, hoe investeringen gedreven worden, wat de ontwikkelingen in de markt zijn. Affiniteit is dus zeker belangrijk.”
--- Sidenote: Wil je ons vaker zien als je googelt? ---
Voeg TechGirl toe als jouw voorkeursbron en kom ons meer tegen in Google zoekresultaten!
Daarnaast kan ze ook goed steun gebruiken. “Ik zit in meerdere vrouwennetwerken. Ik vind het erg leuk om van elkaar te blijven leren, ook van vrouwen op C-niveau. Ik ben nog lang niet uitgeleerd.” Momenteel heeft Anyes geen mentor of mentees, maar ze heeft wel een belangrijke mentor gehad in haar leven. “Bij ING heb ik veel geleerd van Annerie Vreugdenhil. Ze was genomineerd voor topvrouw van het jaar en ik heb haar gewoon gevraagd of ik twee dagen met haar mocht meelopen. Ze zei meteen ‘ja’. Ik vond het zo inspirerend, hoe zij op zoveel verschillende borden aan het schaken was.”
Falen is essentieel
Dat niet alleen. De twee hebben jaren contact gehad. “Als je jong bent, en ambitieus, dan is het heel waardevol om een mentor te hebben. Ik kon haar echt vragen stellen en ze deelde ook hoe zij met dingen omging. Ze leerde me ook dat ik fouten moest gaan maken. Ik vind fouten maken lastig, ik ben altijd kritisch op mezelf, maar ze zij op een gegeven moment: “Je moet een keer even goed onderuit gaan, daar leer je veel van. Dat is iets wat ik nog steeds uitdraag naar mijn eigen team. Je leert zoveel van fouten maken.”
Een goed advies, heeft Anyes Krijnen meer advies voor vrouwen? “Ga met een open mind een uitdaging aan. Ik vind het belangrijk dat vrouwen een stip voor zichzelf op de horizon prikken, ook binnen het bedrijf waar ze nu werken. Wat vind je lastig, waar krijg je klamme handjes van? Ga je daarop focussen. Maak fouten, ga ervoor, er is altijd een vangnet om je op te vangen als het niet goed gaat. Prik een stip, het hoeft niet heel ver te zijn, maar ga doen waar je buikpijn van krijgt.”
Een stip zetten dus, maar wat is die van Krijnen zelf dan? “Mijn horizon is verder bouwen met het bedrijf. Er is zoveel uitdaging: ook het hele stuk rondom het uitbouwen van business control is een superleuke uitdaging. En alles met AI: daar zitten zoveel ontwikkelingen. AI heeft ook veel potentie voor forecasting en analyse, dus mijn uitdaging is wel om AI binnen finance in te zetten.” Is er ook iets waar Anyes zelf wat minder goed in is, en misschien wel klamme handjes van krijgt? “Netwerken. Gewoon onbevangen ergens instappen en commerciele relaties onderhouden, dat is wel iets wat ik verder zou willen ontwikkelen. Ook prominenter zijn en meer naar buiten treden zou goed zijn. Ik ben iemand die het heel fijn vindt om haar eigen werk op orde te hebben en niet te veel in de schijnwerpers te treden: aard van het beestje.”
Maatschappelijke verantwoordelijkheid
In ieder geval zit Anyes bij Atomic helemaal goed. “Ik vind het een mooi bedrijf. Uniserver heeft een Nederlandse private cloud en als je kijkt wat er nu gaande is met bijvoorbeeld Trump, dan is het heel belangrijk om een cloud te hebben die in Nederland gevestigd is. Dat zal alleen nog maar relevanter worden. Die maatschappelijke verantwoordelijkheid is een belangrijk onderdeel van waarom ik mijn werk leuk vindt. Ik ben trots op wat we aanbieden en juist omdat het zo’n vitale functie is, maakt ook dat het bouwen nog leuker wordt.”
Wil je zelf ook CFO worden, dan kan Anyes Krijnen wel een beeld schetsen van wat een goede CFO aan vaardigheden nodig heeft. “Strakke sturing vind ik belangrijk: een duidelijke structuur waarin geen concessies worden gedaan. Je kijkt als CFO terug, maar je moet ook zeker vooruitkijken. Wat bracht het verleden ons, hoe ontwikkelen we daarop door? In mijn vak zien we veel risico’s, maar je moet ook kansen zien voor de toekomst en zorgen dat het bedrijf zich verder ontwikkelt.”
Daarnaast zou Anyes graag zien dat jonge meiden meer worden gestimuleerd om betavakken te kiezen. “In onze wereld zie je dat het aantal vrouwen schaars is. Uniserver wil ook meer vrouwen aan zich binden. Heel veel wordt bepaald als je je studiepakket kiest op de middelbare school, maar ikzelf en de gemeenschap zouden moeten zorgen dat jonge meiden het leuk gaan vinden om zich in de exactere vakken te verdiepen. Je hebt dan zoveel kansen om succesvol te zijn. Mijn vader zei ook: ‘Juist een vrouw met een beta-achtergrond kan alle kanten op.’ Je moet het aandurven om op zo’n jonge leeftijd voor de andere kant te gaan, en we kunnen meiden helpen door ze meer te stimuleren.”
Dit artikel verscheen in de reeks ‘TechGirl van de Maand’. In de volledige reeks spraken we al meer dan 500 vrouwen; ieder met een eigen verhaal en fijne adviezen.
