Dat je als student onderzoek kunt doen om te helpen de wereld te verbeteren, bewijst Kees van Ginkel, student aan de Universiteit van Twente. Voor zijn scriptie ging hij 5 maanden naar het Indonesische eiland Java. Van Ginkel onderzocht de bronnen van de watervervuiling van de Citarum rivier. Deze rivier is de grootste zoetwatervoorziening voor Jakarta. Voor zijn scriptie won hij eind 2016 de Waternetwerk Scriptieprijs 2016.
De opschoning van de Citarum rivier is van groot belang voor Indonesië. Het land is verwikkeld in een groot debat over de aanleg van een mega-dam voor de kust van de zinkende stad Jakarta. Het meer wat daardoor ontstaat, dreigt door de vervuiling van het stroomgebied van de Citarum één grote plas vies afvalwater te worden. De Indonesische overheid is bezig met een groter project om de waterkwaliteit te verbeteren en het onderzoek van Kees van Ginkel maakt daar onderdeel van uit.
De eerste stap voor Kees van Ginkel was om het probleem in kaart te brengen. Hij kwam erachter dat er al veel data over de waterkwaliteit en vervuiling bij de verschillende Indonesische overheden was. Van Ginkel heeft die verschillende bronnen bij elkaar verzameld en geanalyseerd. Zo kon hij waterkwaliteitsdata linken aan satellietbeelden van het stroomgebied, waardoor de Indonesische overheid het vervolgonderzoek naar volksgezondheid en bestuur beter kan uitvoeren.
--- Sidenote: Wil je ons vaker zien als je googelt? ---
Voeg TechGirl toe als jouw voorkeursbron en kom ons meer tegen in Google zoekresultaten!
Het bleef niet alleen bij het verzamelen en analyseren van data. Kees van Ginkel ging in gesprek met de lokale bevolking en gaf trainingen over waterkwaliteit. Ook plaatste hij samen met de bevolking sensoren om de waterkwaliteit te kunnen meten. De watervervuiling van de Citarum kent verschillende oorzaken. Boeren en bedrijven lozen hun fabrieksafval en mest in het water, maar ook de bevolking loost hun huisafval in de rivier. Voor irrigatie van de rijstvelden wordt rivierwater gebruikt, en daar zwemmen kinderen ook in. Zijn conclusie is dan ook dat een oplossing niet alleen uit technische middelen kan bestaan. Deze mensen moeten zich ook een compleet andere mindset aanmeten. En zelfs als je alle watervervuilingsbronnen aangepakt hebt en de rivier schoon wordt, dan blijft dit probleem nog jaren voortduren, omdat de vervuiling vastkleeft aan het sediment op de bodem.
Kees van Ginkel studeert Water Engineering and Management aan de Universiteit Twente. Zijn afstudeerscriptie heeft als titel Water quality in the Bandung Basin – Towards a better understanding of the water quality in the Upper Citarum River Basin. Momenteel voltooit hij zijn afstudeeronderzoek aan de universiteit van Singapore. Hij maakte tijdens zijn onderzoek in Indonesië een aantal vlogs. Ben je benieuwd naar zijn werk en welke bronnen van watervervuiling hij vond? Bekijk de video’s dan hier. De foto bij dit bericht is ook door hem gemaakt.
