Toen Google meer dan tien jaar geleden haar slimme bril presenteerde, leek de toekomst ineens heel dichtbij. Met een klein schermpje voor je oog, spraakbediening en een ingebouwde camera moest Google Glass de manier waarop we technologie gebruiken voorgoed veranderen.
Toch liep het anders. De slimme bril verdween grotendeels uit beeld en werd jarenlang gezien als een van de grotere techflops van het afgelopen decennium. Maar in 2026 zijn smart glasses weer helemaal terug. Van AI-assistenten en realtime vertalingen tot navigatie en slimme camera’s: vrijwel alle grote techbedrijven investeren opnieuw in slimme brillen. En hoewel het idee hetzelfde lijkt, is er in tien jaar tijd behoorlijk veel veranderd…
De eerste generatie smart glasses
Even terug in de tijd. Hoewel Google Glass voor veel mensen het startpunt van slimme brillen is, waren er al eerder experimenten. Bedrijven werkten jarenlang aan draagbare schermen en augmented reality-oplossingen, maar het was Google die de categorie wereldwijd op de kaart zette. Toen de eerste Google Glass-modellen rond 2012 verschenen, voelde het alsof sciencefiction werkelijkheid werd. Gebruikers konden foto’s maken, berichten ontvangen, navigeren en informatie opvragen zonder hun telefoon uit hun zak te halen.
Toch waren er problemen.
De batterijduur liet bijvoorbeeld te wensen over en veel mensen voelden zich ongemakkelijk bij de ingebouwde camera. Daarnaast was het voor veel consumenten simpelweg niet duidelijk waarom ze een slimme bril nodig hadden als hun smartphone dezelfde functies al bood.
Het gevolg? De grote doorbraak bleef uit.
Waarom slimme brillen hun tijd vooruit waren
Als we terugkijken, was het idee achter smart glasses misschien niet verkeerd. De technologie eromheen was alleen nog niet ver genoeg ontwikkeld. De eerste generatie liep tegen meerdere beperkingen aan:
- Batterijen waren groter en minder krachtig.
- Camera’s leverden beperktere prestaties.
- Spraakassistenten stonden nog in de kinderschoenen.
- Augmented reality voelde vaak als een gimmick.
- Er waren weinig praktische toepassingen voor dagelijks gebruik.
Slimme brillen beloofden veel, maar boden nog geen overtuigende reden om ze elke dag te dragen.
Wat maakt dat nu anders?
Tien jaar later ziet de wereld er compleet anders uit. We zijn gewend geraakt aan wearables zoals smartwatches, draadloze oordopjes en fitnesstrackers. Technologie op ons lichaam voelt veel normaler dan meer dan tien jaar geleden.
Maar de grootste verandering zit niet in het design van de brillen. Het zit in wat ze daadwerkelijk kunnen.
Waar slimme brillen vroeger vooral notificaties toonden, zijn ze dankzij kunstmatige intelligentie uitgegroeid tot apparaten die begrijpen wat er om je heen gebeurt.
Wat kun je nu wél met een slimme bril?
Goede vraag. De eerste generatie slimme brillen waren vooral een extra scherm voor notificaties. Ze konden informatie tonen, foto’s maken en eenvoudige opdrachten uitvoeren, maar veel verder ging het niet.
--- Sidenote: Wil je ons vaker zien als je googelt? ---
Voeg TechGirl toe als jouw voorkeursbron en kom ons meer tegen in Google zoekresultaten!
De nieuwste generatie smart glasses gaat een stuk verder.
AI die ziet wat jij ziet
Dankzij kunstmatige intelligentie kunnen moderne smart glasses steeds beter begrijpen wat er in je omgeving gebeurt. Richt je camera op een gebouw, product of object en een AI-assistent kan uitleg geven over wat je ziet. Sommige brillen herkennen voorwerpen, lezen teksten voor of beantwoorden vragen over de omgeving.
Realtime vertalen
Waar vertaalapps vroeger nog handmatig geopend moesten worden, kunnen slimme brillen gesprekken steeds vaker direct vertalen. Dat maakt ze interessant voor reizen, internationale meetings en dagelijkse communicatie.
Navigatie zonder telefoon
Navigatie is niet nieuw, maar de manier waarop verandert wel. In plaats van voortdurend op een smartphone te kijken, kunnen route-instructies subtiel in beeld verschijnen terwijl je loopt of fietst.
Handsfree foto’s en video’s
Veel moderne smart glasses beschikken over camera’s waarmee gebruikers foto’s en video’s kunnen maken zonder hun telefoon erbij te pakken. Voor contentmakers en reizigers biedt dat nieuwe mogelijkheden om momenten vast te leggen vanuit hun eigen perspectief. De camera’s zijn ook niet zo opvallend meer ingebouwd als destijds, waardoor het minder ‘in your face’ is.
Een AI-assistent die altijd beschikbaar is
Waar je vroeger een app moest openen, kun je steeds vaker gewoon tegen je bril praten. Een AI-assistent kan vragen beantwoorden, herinneringen instellen, berichten versturen of informatie opzoeken terwijl je onderweg bent. Daardoor verschuift de slimme bril van gadget naar persoonlijke assistent.
Ook het design heeft een metamorfose ondergaan
Naast de nieuwe functies is ook het uiterlijk veranderd. De eerste generatie smart glasses zag eruit als technologie. Dat was vaak precies het probleem. De nieuwste modellen proberen juist zo onopvallend mogelijk te zijn. Veel slimme brillen lijken tegenwoordig nauwelijks nog te verschillen van een gewone zonnebril of bril op sterkte. Voor consumenten blijkt dat minstens zo belangrijk als de technologie zelf. Mensen willen wel slimme functies, maar niet noodzakelijk rondlopen met een apparaat dat eruitziet als een prototype uit een sciencefictionfilm. I’ll be back.
De ‘race’ is opnieuw begonnen
Vrijwel alle grote spelers tonen (opnieuw) interesse in slimme brillen. Meta investeert fors in AI-gestuurde brillen. Samsung en Google tonen nieuwe slimme bril met AI tijdens Google I/O 2026. Ook Apple, Snap (weet je nog, de Spectacles?) en andere technologiebedrijven onderzoeken hoe de volgende generatie draagbare technologie eruit moet zien. Dat maakt duidelijk dat smart glasses niet langer worden gezien als een mislukt experiment, maar als een categorie met toekomstpotentieel.
Zijn we eindelijk klaar voor slimme brillen?
De vraag is niet langer of slimme brillen technisch mogelijk zijn. Die vraag werd jaren geleden al beantwoord. De echte vraag is of consumenten er nu wel klaar voor zijn.
Waar de eerste generatie vooral draaide om futuristische technologie, draait de nieuwe generatie om gemak, AI en dagelijkse bruikbaarheid. De slimme bril hoeft de smartphone niet direct te vervangen om succesvol te zijn. Misschien is het al genoeg als hij bepaalde taken sneller, slimmer of natuurlijker maakt.
Tien jaar geleden leek de slimme bril een interessante gadget. In 2026 begint hij steeds meer te voelen als een logische volgende stap in de evolutie van persoonlijke technologie. En dat maakt deze nieuwe comeback een stuk interessanter dan de eerste hype ooit was…
Toch?
