Een nieuwe week, een nieuwe TechGirl in ons middelpunt! En niet zomaar iemand: deze front-ender bij Philips maakt kinderen enthousiast voor programmeren. Ze nam het initiatief voor deelname van Philips Nederland bij het wereldwijde project ‘Hour of Code‘. TechGirl Marina Milo maakt zich niet voor niets sterk om kinderen te leren programmeren. Daarover lees je meer in onderstaand verhaal!
Voor ze naar de universiteit ging, kon Marina nog niet programmeren. Ze kende het niet en had er daardoor nooit interesse in ontwikkeld. Door kinderen nu op jonge leeftijd in aanraking te laten komen met programmeren, kunnen zij dus een meer bewuste keuze maken of dit iets waar ze later mee willen werken. “Zij krijgen een kans die ik vroeger niet had.”
Samen met Phillips heeft ze dit jaar voor het eerst een workshop gegeven op een basisschool. Kinderen spelen er spelletjes op de computer waarin een stukje programmeren verwerkt zit. Het begint heel toegankelijk, maar wordt steeds iets ingewikkelder. Ook voor Phillips is dit een belangrijk project: kinderen leren zo al heel vroeg hun talenten ontwikkelen. Het is een langetermijn investering aangezien ze op latere leeftijd misschien wel bij Philips terecht kunnen komen.
“Programmeren heeft de toekomst. Het is net zoals het leren van een tweede taal op jonge leeftijd. Toen ik naar Nederland kwam, verbaasde ik mij over het feit dat iedereen hier zo goed Engels kon praten. Dat komt omdat kinderen hier op jongere leeftijd met Engels in aanraking komen. En daarom moet je dit ook doen met programmeren. Als je ouder bent, ben je er super goed in! Bovendien draait programmeren niet alleen om het zijn van een ontwikkelaar. Je leert bijvoorbeeld ook veel over wiskunde. Programmeren helpt je op heel veel verschillende terreinen.”
Marina heeft zelf een bachelors degree in Computer Science. Ze merkte tijdens haar academische periode dat het niet altijd even makkelijk was om als meisje op te boksen tegen de jongens. Tijdens haar afstudeerproductie leverden Marina en haar groepje hun project in. Zelf waren ze er zeer tevreden mee. Maar de professor dacht daar net iets anders over. “De professor zei letterlijk: Ik kan jullie geen tien geven, want jullie zijn meisjes. Maar er zat geen enkele fout in en ons project was bovendien beter dan dat van de jongens!”
Gelukkig ziet Marina nu dat het aandeel vrouwen in de wereld van programmeren steeds meer toeneemt. Op dit moment werkt ze als programmeur bij Philips. En daar kan ze ook zien dat samenstelling van haar team steeds meer verandert. “Ik ben in maart hier komen werken en ik merk dat er steeds meer vrouwen worden aangenomen. Ik ben daar heel erg trots op.” Maar het kan volgens haar nóg beter. Hoe ze hier zelf aan wilt bijdragen? “Ik zie bij ‘The Hour of Code’ dat meisjes heel erg intelligent zijn, sommige zelfs intelligenter dan de jongens. Door meisjes steeds vroeger enthousiast te maken, zul je zien dat ze later sneller voor programmeren zullen kiezen. Meisjes zijn niet dom, echt niet!”
Dit interview verscheen in de terugkerende reeks van ‘TechGirl van de Maand’. Vind jij dat Marina Milo dé TechGirl van december 2016 moet worden? Stem vanaf 26 december op haar! Ze maakt dan kans op een groot prijzenpakket met allerlei toffe gadgets. Give her all your support!
