Er was niet echt een plek op het internet voor de gamende vrouw, daarom richtte Patricia van Dam Female-Gamers.nl op in 2007, samen met Yvonne van Wijngaarden. Maar hoe is het om een website te runnen? Deze potentiële TechGirl van de Maand vertelt je er alles over.
“In het begin richtten we ons op dames uit de eSports, voornamelijk de Counter-Strike spelende meiden”, zegt Patricia. “Al snel kwamen we tot de ontdekking dat er geen website was voor gamende vrouwen en op de websites die er wel waren, werden vrouwen niet heel warm onthaald. Zo zijn we gaan uitbreiden naar meer genres en platformen.”
Zelf een site bouwen
Een website bouwen, dat doe je niet zomaar. Patricia besloot het in eerste instantie zelf te doen. “In het prille begin ben ik met een gratis template gaan werken, ik weet alleen niet meer hoe dit heet. Het bleek toch niet zo gebruiksvriendelijk te zijn en daarnaast ook nog eens makkelijk te hacken, dus was de overstap naar het e107 CMS snel gemaakt. Mijn man deed het technische deel. Al snel leerde ik hoe ik dingen kon aanpassen naar mijn eigen wens en kon ik het allemaal zelf bijhouden.”
“e107 was aantrekkelijk omdat het gratis was en het had veel plugins, zodat Patricia de website gemakkelijk kon uitbreiden en mooier maken. “Uiteindelijk heb ik toch de stap naar gratis WordPress gemaakt. Het kwam steeds meer langs en bood net even iets meer dan e107 had, vooral de keuze in templates was groter en de updates van e107 werden net wat minder. Het was een heel project om alles om te zetten, vooral omdat ik alle oude items mee wilde nemen naar de nieuwe WordPress website, maar het is gelukt!”
Net als bij TechGirl.nl is Female-Gamers niet alleen geschreven door Patricia en Yvonne. Uiteindelijk is er een hele redactie gamende dames verzameld. Dat ging niet geleidelijk, maar bestond al vanaf de eerste dag. “Zelfs voor we het project lanceerden hadden we al meerdere mensen die ons wilden helpen. Uiteindelijk is het een komen en gaan geweest van redactieleden. Velen bleven jaren hangen. Ook Yvonne is er uiteindelijk een paar jaar geleden mee gestopt, toen ze een heel tof nieuw project kon opzetten.”
Geen fulltime baan
Een fulltime baan is het voor Patricia nooit geweest. “Ik heb de website altijd naast mijn werk erbij gedaan. Toen ik ging verhuizen (van Groningen naar Apeldoorn), werkloos raakte en de tweede kleine op komst was, heb ik de mogelijkheid gekregen om thuis te blijven voor de kinderen.” Patricia werkt nog bij Female-Gamers, maar is recentelijk gestopt als hoofdredactrice. “Ik heb er geen spijt van, ik had het misschien zelfs eerder moeten doen. Ik houd graag zelf de touwtjes in handen, maar het moederschap zat daarbij nog wel eens in de weg. In eerste instantie ben ik moeder en de website komt altijd ergens op een tweede of derde plaats. Ik kon niet de hoofdredactrice zijn die ik graag wilde zijn voor het team en toen nam ik een vrij drastisch besluit door het over te dragen.”
Een naam als Female-Gamers is natuurlijk wel wat onderscheidend in een wereld waarin we juist gelijk behandeld willen worden. In de game-industrie is er veel veranderd op het gebied van vrouwen en games, dat ziet Patricia ook. “Omdat de gamende meiden nu steeds meer welkom zijn op alle websites, waar niet meteen raar wordt gedaan als er eens een meisje langs komt, heb ik soms twijfel over de naam die we zo’n 11 jaar geleden hebben gekozen. Toen wilden we een statement maken en ik denk dat het wel gelukt is. De naam van de website zou misschien wat algemener kunnen, maar het is altijd leuk om met andere vrouwen te kunnen babbelen over het wel en wee in de gamer-wereld.”
Patricia zelf is in ieder geval vooral aan het genieten van haar gezinsleven. Zou ze ooit weer een website beginnen? “Ik zou zeker zo weer een website beginnen. Ik speel al een hele tijd met de gedachte, een idee dat ik heb, maar gezien mijn beperkte tijd lijkt het me nu geen goed plan. Wie weet als de jongste naar school gaat! Daarnaast heb ik nog mijn eigen blog waar ik van alles vertel over wat ik leuk vind en waar ik met mijn gezin heen ben geweest. Dus wie weet komt er ooit een nieuw project in de toekomst.”
TechGirl van de Maand
Patricia is in de race om TechGirl van de Maand te worden. Je kunt aan het einde van deze maand op haar stemmen, houd daarvoor TechGirl in de gaten. Patricia ziet de titel wel zitten! “Ik zou heel graag het goodiepakket winnen. Ik ben echt dol op pakketjes! Leuke hebbedingetjes, dus ik ben reuze nieuwsgierig. Hoewel ik nu heel hebberig overkom.. Gun ik het toch aan iedereen! Ik zou het veel leuker vinden als jullie eens komen kijken op Female-Gamers.”
