In TechGirl van de Week spreken we elke week een vrouw uit de tech. Dat kan iemand zijn die al jaren CEO is, maar ook iemand die net met haar omscholing bezig is. Patricia Boehm is van die laatste categorie. Dit is waarom ze voor de IT heeft gekozen en hoe ze het aanpakt.
Patricia Boehm komt uit Duitsland en woont sinds een jaar in Nederland dankzij haar vriend, al vond ze ons land al langer leuk. Je zou dat niet zeggen, want ze spreekt uitzonderlijk goed Nederlands. En ze is bijzonder hard op weg om Java-developer te worden. Ze komt uit de wereld van e-commerce, wat niet helemaal haar ding bleek. “Ik had een eentonige positie waarin elke dag hetzelfde was. Ik heb overigens Psychologie gestudeerd en ook afgemaakt, maar ik wil er niet in werken omdat ik mensen hun emoties overneem. Als iemand dan moet huilen, dan kun je er als psycholoog niet huilend bij gaan zitten, natuurlijk”, lacht ze.
Omscholen naar de IT
Omscholen dus! “Ik had lang geleden op school al wat programmeren gehad en ik vond dat superleuk. Ik wilde toen ik 16 was ook informatica studeren, maar iedereen zei dat ik daar veel te extravert voor was. Dat zou dan niet bij de IT passen. Nu ik tijdens mijn ecommerce-baan dacht aan mijn volgende stap, besefte ik dat ik het nu moet gaan doen, want het past goed bij mij. Toen kwam ik op het spoor van Alyx. Het zijn vrouwen die vrouwen de tech in willen helpen en het maakt helemaal niet uit of je extravert bent of niet. Ik had er meteen een goed gevoel bij, mede omdat ik de oprichter Johanna Spiller enorm inspirerend vind. Ze heeft zo’n geweldige energie, je wil gewoon met haar mee in haar visie.”
“Bij Alyx doe je eerst een bootcamp van drie maanden om het vak te leren en vervolgens ga je bij een bedrijf aan de slag en heb je eens in de twee weken een soort terugkomdag om meer te leren over bijvoorbeeld technische vaardigheden, maar ook hoe je een salarisonderhandeling doet.” Die bootcamp is voor mensen die helemaal geen ervaring hebben met programmeren, maar waarbij in drie maanden hetzelfde niveau wordt behaald als een junior developer. Ze gaan dus wel snel door de stof.
“Dat wilde ik ook graag. Ik verlies snel concentratie als het te langzaam gaat of vijf keer iets moeten herhalen. Daar had ik op school al last van. Ik wil snel veel leren, kennis opdoen, en dat gaat nu heel goed. Het is fulltime, dus vijf dagen per week. Drie dagen in Groningen en twee dagen thuis. Ik rijd wel vier uur als ik naar Groningen moet, maar dat is het waard. We zijn bovendien al in de derde maand, dus straks houdt dat op.”
De mensen maken het
Patricia heeft nog wel een uitdaging in het verschiet. “Alle andere 7 dames uit mijn bootcamp weten al waar ze straks gaan werken, maar ik nog niet. Dat komt waarschijnlijk omdat ik dichtbij de Duitse grens woon in Gelderland, terwijl er vooral veel organisaties in de Randstad zijn gevestigd. Alyx zag echter de potentie in me en is het toch met me aangegaan.” Alyx zoekt nu naar een bedrijf waar Patricia aan de slag kan. Ze staat open voor alles, als de sfeer er maar goed is en ze zich veilig genoeg voelt om iets te kunnen vragen. “De mensen maken het voor mij: dat is ook waarom ik destijds ecommerce in ging: ik vond de HR-manager fantastisch.”
Maar, hoe vindt ze het ontwikkelaarsvak tot nu toe? “Ik vind het geweldig. Je vindt altijd een mogelijkheid om een probleem op te lossen. Het is allemaal heel logisch en dat is fijn. In de psychologie is iedereen heel individueel: iemand met een stoornis kun je op verschillende manieren helpen, maar je weet niet altijd zeker of het gaat helpen. Dat is leuk, maar ook zwaar. Bij programmeren is dat anders: is er een oplossing, dan werkt die gewoon.”
Niet dat programmeren altijd een eitje is natuurlijk, want ook met het bootcamp heeft Patricia het soms wel zwaar. “We zijn begonnen met Spring Boot en dat was zwaar. Het duurt een tijd om te begrijpen hoe het werkt. Ik kwam na een lesdag thuis en ik dacht: ik red het niet. Maar toen ben ik online video’s gaan kijken en viel het kwartje. Je krijgt veel informatie en er zijn talloze webpagina’s die goed zijn of waar je een community hebt om aan het aan te vragen: dat is een heel goed gevoel.”
Talenknobbel
“Iemand zei me ooit dat als je goed bent in talen leren, je ook goed bent in programmeren. Ook dat is een taal die je gaat leren. Dat is goed advies. Je hoeft geen supertechie te zijn, je kunt het gewoon leren, ook als je niet zo zeker van jezelf bent. Er zijn heel veel online cursussen om te doen als je wil checken of het iets voor jou is, bijvoorbeeld de introductie van Java bij Codeacademy. Verder zou ik bij het solliciteren ook zeker checken of je met andere vrouwen gaat werken, want dat kan ook prettiger voelen.”
