Van de kunstacademie naar UX/UI designer. Hester van Wijk deed het. Ze is net gestopt met werken bij Datanext, op zoek naar de volgende uitdaging. Eén ding is zeker: Hester houdt ervan om andere mensen te enthousiasmeren voor haar vak. “Je moet je creativiteit inzetten om oplossingen te verzinnen: of je nu creatief bent met je handen of op de computer.”
Hester van Wijk heeft een achtergrond in de beeldende sector. “Ik heb de kunstacademie gedaan, maar na een aantal jaar wilde ik toch verder leren. Toen ben ik op de opleiding Communicatie en Informatiewetenschappen gaan doen. Toen we een gastcollege hadden over usability, besefte ik: dit is wat ik moet doen. Ik ben me meer gaan verdiepen in usability, heb mezelf leren programmeren en na een aantal jaar breder bezig te zijn geweest, dacht ik: ik ga volledig focussen op design.”
Hester van Wijk
Na een aantal jaar freelancen als digital designer is Hester gaan werken bij Roqua. “Ik werd aangenomen als designer/developer en ik heb daar erg veel geleerd over programmeren. Mijn hart ligt echter wel bij design. Bij Roqua vonden ze het wel een goed idee om daar volledig op te focussen. Het is nog steeds handig om veel van programmeren te weten, zodat je weet wat de mogelijkheden en beperkingen zijn.”
Toen een recruiter in 2019 vroeg of ze bij Datanext wilde werken, leek dat haar erg leuk. “Er was bij Datanext nog niet veel gedaan met design. Ik kon het hele proces daar opzetten. Inmiddels heb ik er met veel plezier zo’n anderhalf jaar gewerkt, maar is het tijd voor iets anders. Ik wil graag verder in product design of UX design, maar ook met de begeleiding van minder ervaren collega’s. Ik heb nu aardig wat jaren ervaring en ik deel die kennis graag.”
Als wordt gevraagd welk project ze het meest trots op is, dan heeft Hester moeite om iets specifieks te bedenken: “Elke verandering waarbij je de ervaring voor gebruikers verbeterd is iets om trots op te zijn. Meestal is je laatste project het project waar je het meest achter staat. Ook daar geldt echter dat zodra je het hebt afgerond, je alweer dingen anders zou willen doen. Dat hoort ook bij het vak. Je doet continu nieuwe ervaringen en inzichten op die je wilt toepassen. Dingen veranderen ook snel: je wil het liefst bijblijven. Moet ik toch iets noemen, dan bijvoorbeeld dat we dat hele designproces hebben opgezet. Ze waren echt niet gewend om op die manier over op design na te denken.”
Designer
Nu wordt dit in een vroeger stadium meegenomen. “Er wordt nu veel meer nagedacht over de gebruiker. Dat vind ik sowieso erg mooi om te zien! Ik begon ooit met webdesign, maar ik ontwierp al vrij snel mijn eerste applicaties. Je bent dan meer bezig met de structuur, de userflow, de samenhang, de hele ervaring van een gebruiker met je product. Als webdesigner ben je bezig met het ontwerpen voor je klanten, als ux designer ben je bezig voor je gebruikers. Het is leuk om het zo makkelijk mogelijk voor je gebruikers te maken. Een site ontwikkelen is wat dat betreft vaak iets statischer: aan een app werken gaat vaak langer door.”
--- Sidenote: Wil je ons vaker zien als je googelt? ---
Voeg TechGirl toe als jouw voorkeursbron en kom ons meer tegen in Google zoekresultaten!
Het vak komt echter ook zo met zijn uitdagingen. “Het is soms moeilijk om het van een andere kant te bekijken. Zeker als je aan een product werkt, dan moet je je realiseren dat het niet te gewoon wordt. Af en toe even dat stapje naar achteren zetten en kijken: als ik dit product niet ken, vind ik dit dan ook logisch? Als ik zelf apps gebruik dan zie ik dat heel veel eigenlijk al heel goed bezig zijn. Headspace zie je bijvoorbeeld veel veranderen aan het UX en UI design. Soms werkt het goed is het mooi, soms is het wat minder, maar het kan ook een kwestie van wennen zijn. Denk bijvoorbeeld aan de nieuwe icoontjes van Google. Je bent er zo aan gewend dat Gmail rood was, nu zijn het allemaal kleuren. Het is ook een onderdeel van mijn vak om te zorgen dat mensen het allemaal nog steeds goed kunnen vinden.”
Het kan natuurlijk een uitdaging zijn om iets te ontwerpen voor een bedrijf of klant: zoveel mensen, zoveel wensen. “Soms hebben mensen een ander idee van wat ze willen dan ze eigenlijk willen. Daarom moet je goed doorvragen: wat moet ik doen en waarom? Het is ook goed om research te doen onder gebruikers om te onderzoeken of die het ook daadwerkelijk nodig hebben. Ik maak ook graag prototypes, zodat je al een goed beeld hebt waar je over kunt praten en kunt testen of je de juiste aanpassingen op de juiste manier ontwerpt.”
Hester zou niet snel weer gaan freelancen, want ze vindt werken met collega’s heel erg fijn. “Ik vind het bovendien leuk om juist voor langere tijd aan een product te werken. Het afgelopen jaar werken we natuurlijk veelal op afstand en dat bevalt mij heel goed, dus daar sta ik uiteraard voor open. Zeker bij een bedrijf dat al langer volledig remote werkt: dat zijn vaak plekken waar collega’s gewend zijn om op die manier samen te werken en daar kan ik me in vinden. Die bedrijven doen vaak veel moeite om te zorgen dat collega’s ook remote goed communiceren.”
Coachen
Hester houdt van coachen en kennis delen. “Ik heb vijf jaar Rails Girls gedaan. Vorig jaar deed ik Refresh Conference en het jaar daarvoor Codebuddies, maar dit jaar kon er weinig door het coronavirus. Ik vind het belangrijk om te laten zien hoe leuk het vak is, dat programmeren niet eng is. De vooroordelen hebben mij er bijna van weerhouden om te leren programmeren, dus die help ik graag weghalen.”
Onze potentiële TechGirl van de Maand heeft nog wel een tip voor vrouwen: “We zien vaak dat vrouwen heel perfectionistisch zijn en zich daardoor laten tegenhouden. Ik wil zeggen: het is oké om fouten te maken en niet alles te weten. Zoek elkaar op als je ergens onzeker over bent. Bijna iedereen heeft dat. Je bent nooit uitgeleerd, dat is ook belangrijk om in ogenschouw te nemen als je dit vak ingaat. Je moet begrijpen hoe dingen werken en weten waar je informatie kan vinden.”
De stemronde voor TechGirl van de Maand is inmiddels open! Op deze pagina kan je je stem voor Hester uitbrengen!
