Je kunt als Business Intelligence consultant bij verschillende klanten komen te zitten, maar dat betekent niet dat je elke maand van honk wisselt. In dit TechGirl-interview spreken we met Fera de Wagt die die rol heeft via ilionx. Inmiddels zit zij al 3,5 jaar bij dezelfde klant en dat vindt ze juist fijn.
“Ik zit nu drie jaar bij een klant voor een langdurig project. We hebben daar een dataplatform neergezet en willen dat nu doorontwikkelen. Wat voor meerwaarde zien we nog, hoe kunnen we het in rapportages verwerken, dat zijn dingen die we dan verder met de klant oppakken,” zegt Fera.
Omgeschoold via Techionista
Fera heeft een geweldige route afgelegd om in de IT te gaan werken. “Ik ben altijd al een technisch persoon geweest. Techniek op de middelbare school vond ik superleuk. Ik kreeg op het HBO later bij wiskunde op een gegeven moment een opdrachtje om iets te programmeren. Veel leerlingen vonden het irritant omdat het tijd kost, zo op een grafische rekenmachine, maar ik vond het juist leuk om dat soort dingen uit te zoeken. Na 5 jaar in het onderwijs te hebben gewerkt, deed ik tests van welke kant ik met mijn loopbaan opwilde kwam er vaak ‘data analyse’ uit de test. De engineering-kant kende ik toen nog niet, maar ik had wel sterk het gevoel dat ik meer met data moest gaan doen en me verder wilde ontwikkelen in analytisch denken.”
Zo gezegd zo gedaan, want Fera heeft een omscholing gedaan via Techionista. Ze is namelijk niet bepaald meteen uit de schoolbanken de tech in gegaan: ze was jarenlang werkzaam in het onderwijs als docent wiskunde. Een goede ‘next best thing’, maar Fera merkte dat ze in het onderwijs niet kon doorontwikkelen zoals ze dat zelf graag zou zien. Na haar omscholing ging ze een keer op gesprek bij een ander bedrijf, maar dat gaf Microsoft-cursussen. “Erg leuk, maar ik besefte wel dat ik dan in mijn huidige werk in het onderwijs bleef hangen.”
Uiteindelijk heeft ze met ilionx in Zwolle een gesprek gehad. “Techionista had daar goede contacten en ik woon daar dichtbij. Op de ilionx locatie in Zwolle zit een hecht team en er heerst daar een goede sfeer, waarin veel met elkaar wordt samengewerkt. is best bijzonder voor detacheringswerk, want meestal ben je dan een jaar ergens aan het werk en zie je elkaar dan niet echt.” Bij ilionx Zwolle zitten mensen op de locatie als een team bij elkaar en dat sprak Fera enorm aan.
Snel van junior naar medior
De manier waarop het gesprek verder vloeide sprak haar aan, juist omdat ze zo openstonden voor iemand die uit een heel andere wereld komt. “Ze hebben me zo goed een kans gegeven om voor het nieuwe vak te gaan. Een jonge collega waar ik naast kwam te zitten heeft me zoveel geleerd en meegenomen in het vak. Ik ben snel van een junior naar een medior gegroeid en dat is zeker mede dankzij mijn ilionx-collega’s. En tegelijkertijd weet ik waar ik sta en wat ik kan.”
Drie dagen per week werkt ze op een klantlocatie waar ze al langdurig ingezet is, en dan nog twee dagen op een project. “Ik heb bewust voor een consultantbaan gekozen, omdat je meer leert en meer bedrijven tegenkomt. De reden dat ik 3 dagen bij de klant zit en niet 4 of 5, is juist omdat ik die afwisseling prettig vind. Wel graag in loondienst: ik zou niet snel freelance consultant willen zijn, want dan moet je je eigen opdrachten zoeken. Ik zit liever vast bij een bedrijf, dan heb ik zekerheid.” Fera werkt vast bij ilionx en wordt vanuit daar als consultant ingezet bij klanten. .
Wel zouden er bij ilionx meer vrouwen mogen werken. In Amsterdam zit de man-vrouw-ratio wel goed, maar in Zwolle zijn van de 30 personen in ons team 3 mensen vrouw. “Ik hoef niet per se met vrouwen te werken, ik kan ook goed met mijn mannelijke collega’s, maar ik merk wel dat privézaken bespreken anders is en dat mis ik af en toe wel. Veel tijd om erbij stil te staan heeft ze niet, want ze wil lekker doorontwikkelen. “Ik ben nu teamlid van een project en het lijkt me tof om meer senior consultant te worden, die ook het aanspreekpunt is. Ik doe dat bij mijn huidige klant al steeds meer. Klantcontact hebben, vragen wat iemand wil, daarop doorgaan: dat lijkt me erg interessant.”
Jezelf blijven
Een omscholing, een heel andere wereld: Fera durft wel. Heeft ze nog een tip voor anderen die dat misschien ook wel willen, of die al in de tech werken? “Jezelf blijven. Ik merk dat vrouwen om me heen die meer met mannen gaan werken, door wat spanning zichzelf soms wat verliezen. Het is juist belangrijk dat je jezelf blijft. Het onderwijs is vooral een vrouwenwereld, maar daar zijn ook mannen een essentiële toevoeging. Je moet je mening kunnen geven zoals je dat normaal ook zou doen en je niet laten gekmaken door opmerkingen op de werkvloer. Mannen weten prima wanneer ze te ver gaan. Ik denk echt dat je alleen goed in een team ligt als je echt jezelf bent en je je niet aanpast.”
Onzeker over haar omscholing en loopbaanstappen is Fera nooit geweest. “Er zijn natuurlijk wel momenten dat ik naar een nieuwe klant ging en dat heel spannend vond, omdat ik niet wist wat ze zouden vragen. Snel genoeg wist ik dat techniek vooral doorleren is: er is niks mis mee met zeggen dat je iets even gaat uitzoeken en dat je het dan bij een collega vraagt. Juist door te vragen leer je meer, en hoe meer vragen je stelt hoe vaker collega’s ook bij jou komen.”
Een mentor heeft Fera niet, maar ze vindt het vooral belangrijk dat je naar je eigen gevoel luistert. “Doe wat jij denkt dat goed is en blijf niet hangen omdat het de veilige optie is. Toen ik me ging omscholen zeiden veel mensen dat het hun ook zo gaaf zou lijken. Ik dacht alleen maar: oke, maar waarom doe je het dan niet? Natuurlijk is het lastiger als je kinderen hebt of financiële stabiliteit heel erg nodig hebt. Maar als je ergens zit en je zit er niet lekker op je plek, spreek het dan uit.”
