Ze had ooit als eerste vrouw in Nederland een gameshop en die ervaring – plus haar verzamelhobby – heeft ervoor gezorgd dat ze inmiddels één van de leukste banen van Nederland heeft. Ze krijgt elke dag mooie game-items te zien die ze mag helpen aan de man (of vrouw) te brengen. Potentiële TechGirl van de Maand Diana van der Valk werkt bij Catawiki als Pokémon-expert en videogames-expert. Ze geeft een kijkje in de wereld van Catawiki én in hoe blij ze is met haar baan.
Catawiki is niet een soort Wikipedia: het is meer een online veilinghuis voor wat meer exclusieve items die vaak tweedehands worden aangeboden. Diana van der Valk hoeft niet zozeer zelf het internet constant af te speuren naar mooie spullen. Ze krijgt elke dag in haar mailbox allerlei dingen binnen die mensen bij Catawiki willen aanbieden. Vervolgens is het haar taak om te kijken wat het precies is, of de foto’s van de gewenste kwaliteit zijn en geeft ze advies in het bedrag dat iemand er ongeveer voor kan vragen. Dat is uiteraard afhankelijk van meerdere factoren: de staat van het item, maar ook hoeveel er al van worden aangeboden.
Diana van der Valk
“Als de verkoper en ik het eens zijn, dan zet ik de kavel (het item) online. Dat is ook wat Catawiki anders maakt: we screenen kavel voor kavel wat er binnenkomt en dat doen we met 250 expertcollega’s die allemaal hun eigen vakgebied hebben. Het is elke dag weer spannend wat er aangeboden wordt. Zeker nu met corona merk je dat mensen vaker de zolder opruimen en denken: wat moet ik hiermee? We komen dan ook geweldige dingen tegen. Soms zijn mensen zich niet bewust dat ze een game aanbieden die veel geld waard is; wij nemen dan contact op.”
Diana geniet van het contact met de klanten, omdat ze de hele dag met ze kan overleggen en praten over wat ze geweldig vindt. “Ik ben eigenlijk expert in Nintendo-games, maar Pokémon komt uit de koker van Nintendo en daar is zoveel merchandise van, dat ik me daar ook op ben gaan toeleggen. Voor mij begon het allemaal met een Super Nintendo. Het was 22 jaar geleden, ik had een minder grote portemonnee en het was Koninginnedag (1999). Ik ben uiteindelijk in 2000 de eerste online webshop begonnen voor nieuwe en tweedehands games. Dat is een tijdje zo doorgegaan. Toen opende ik de fysieke gameshop in Gouda.”
Zo werd Diana van der Valk de eerste vrouw in Nederland met een gamewinkel. Dat heeft ze wel gemerkt. “Als ik op gamebeurzen rondliep en ik kocht iets, dan wilden verkopers altijd graag uitleggen hoe het werkte. Soms vroegen ze zelfs: “Wat moet jij ermee?” Uiteindelijk heb ik die gameshop lang gerund, maar het was met één winkel moeilijk om te concurreren met andere grote gameshops, waardoor ik hem uiteindelijk heb verkocht. Ik miste wel de klanten die binnenkwamen met verhuisdozen vol met geweldige spullen om te verkopen. Toen had ik Catawiki ontdekt en een goede vriend zei dat er een vacature was voor een expert in videogames. Ik werd vrijwel meteen aangenomen en werk nu nog steeds in mijn eigen hobby: een droom die uitkomt.”
--- Sidenote: Wil je ons vaker zien als je googelt? ---
Voeg TechGirl toe als jouw voorkeursbron en kom ons meer tegen in Google zoekresultaten!
Hoewel je door Catawiki wel wordt getraind om kavels te beoordelen, is het aan jezelf om je expertise op peil te houden. “Ik begon mezelf bijvoorbeeld te verdiepen in de overgang van Super Nintendo naar Nintendo 64. Ik las magazines, ik ging naar beurzen, alles om maar informatie op te zuigen. Ik reed overal naartoe en zat daarnaast in het Nederlandse team voor mijn tak van sport. Ik was drie maanden per jaar aan het reizen en ik zocht overal naar gameshops om daar weer te kijken. Ik lees nu nog steeds gamebladen, schrijf er zelfs bij één en ik spendeer veel tijd op het internet om research te doen.”
Catawiki
“Ik mag zelf niet op kavels bieden, maar ik zou hierdoor niet stoppen bij Catawiki. Ik vind het een te groot cadeau wat ik elke dag weer in mijn mailbox vind. We veilen met zijn allen zo’n 65.000 kavels per week, waarvan ik er 200 tot 300 tot mijn rekening neem. Ik laat ook niet alle kavels doorgaan: een Super Nintendo zonder stroom en zonder spel, dat willen mensen niet. Ik stuur zoiets dan ook terug met de tip om wel een stroomkabel te regelen.”
Een van de items die Diana het meest is bijgebleven, dat is de Virtual Boy. “Dat ding is nooit in Nederland op de markt geweest en het is nu heel gaaf om te zien, zeker als hij nog in een doos zit met boekje. Zelfs simpele dingen als een Gameboy Micro, die ooit voor 25 euro in de speelgoedwinkel lag, is nu gewoon 150 euro waard in de doos. Ik kom een paar keer per maand nog steeds iets tegen waarvan ik het bestaan niet wist, maar dat geeft me weer reden om ergens in te duiken.”
Voor mensen die ook expert willen worden, heeft Diana wel een tip. “Van je hobby je werk maken is het makkelijkste en het beste. Kijk wat je zelf verzamelt en dus leuk vindt. Je moet meer weten dan “Oh dit ziet eruit als een Gamecube”. Je kennis moet veel dieper gaan en je moet ook wat vaardigheden hebben met mensen. Hoe groter je netwerk wordt, hoe sneller mensen je weten te vinden met bijvoorbeeld hele verzamelingen. Niet dat dit werk altijd makkelijk en leuk is: ik ben natuurlijk heel afhankelijk van wat er aangeboden wordt. Ik wil een zo breed mogelijke veiling maken en aan het begin van je week weet je nooit helemaal wat je kunt presenteren aan het einde van de week. Gelukkig heb ik dus dat grote netwerk, waardoor ik tegen het einde van de week als ik 10 Super Nintendo’s heb, toch kan zorgen voor iets bijzonders. Je wil immers dat de bezoekers het mooi vinden om volgende week terug te komen en te bieden.”
Diana van der Valk is in de running om TechGirl van de Maand te worden. Eind deze maand komt er hier op TechGirl.nl een artikel te staan waarin je je stem op haar kunt uitbrengen.
