“Ik wil graag door blijven groeien tot ik VP Product of Chief Product Officer ben.” Senior Product Manager Bethany Pagels-Minor heeft behoorlijke ambitie wanneer je haar vraagt wat ze hoopt te doen in de komende vijf tot tien jaar. Het komt naar voren in de kleinste dingen: “Ik ben zo iemand die naar een site gaat en meteen nadenkt hoe het beter of intuïtiever kan.” Genoeg reden om deze dame te nomineren voor TechGirl van de Maand.
De Amerikaanse Bethany haalde in 2008 haar Bachelor of Art en deed vervolgens een MBA. Nu zet ze al dat studeerwerk om in hard werk bij Sprout Social. “We kijken in eerste instantie naar het grotere plaatje van een bepaald product, het team dat we beschikbaar hebben, de industrie waar het in zit, en dan bekijken we wat ons bedrijf zou moeten bouwen. We zoeken zo de grootste waarde die we kunnen toevoegen om met de beste return on investment te komen.”
Stories in Jira
Belangrijk werk dus, maar hoe ziet zo’n gemiddelde werkdag van een Product Manager er dan uit? “Het hangt echt van de dag af. Ik check bijvoorbeeld eerst Jira of er nog stories zijn waar ik naar moet kijken. Dan heb ik een stand-up met mijn team en daarna ga ik bijvoorbeeld met een designer zitten en later met iemand van het bedrijf waarvoor we bezig zijn. Daarna zet ik nog een nieuwe story bij onze volgende sprint om aan te werken. Het kan echt een beetje van alles wat zijn, afhankelijk van de problemen die opkomen en weer worden opgelost.”
Product Manager is misschien niet direct de droomjob waar je als kind van droomt. Bethany is er echter op creatieve wijze ingerold: “Ik werkte bij een techbedrijf genaamd ShareASale en daar werd ik erg gefrustreerd door het gebrek aan ontwikkeling van het product. Mijn frustratie zorgde ervoor dat ik ging lezen over software-ontwikkeling en daardoor kwam ik op het idee om Product Manager te worden. Ik wilde echt de tech in om producten (door) te ontwikkelen. Nadat ik alle carrièremogelijkheden had overwogen, bleek Product Manager de beste optie. Het was moeilijk, omdat er destijds niet heel veel specifieke trainingen waren en ik niet goed wist wat ik moest doen om er te komen.”
CSPO
Uiteindelijk wist ze zichzelf het vak aan te leren door cursussen te nemen en er helemaal in te duiken. “Sinds ik in dit werkveld aan de slag ben, en nu ook een Certified Scrum Product Owner (CSPO) en PMI ACP op zak heb, is het toch allemaal een stuk serieuzer. Ik weet nu echt hoe ik producten beter kan maken en hoe ik een betere Product Manager word.”
Dit artikel verscheen in de wekelijks terugkerende reeks van TechGirl van de Maand. Wil je ook dat Bethany dé TechGirl van augustus wordt? Stem dan vanaf 27 augustus op haar.
