Ans Hekkenberg

Ans Hekkenberg: techniek- en wetenschaps ambassadeur voor het leven

Als klein meisje keek Ans Hekkenberg naar de sterren en vroeg haar vader de oren van z’n hoofd. Fantaseren over het heelal en hoe zat dat eigenlijk met het zwarte gat? Een afgeronde studie natuur- en sterrenkunde lijkt hiermee een logisch vervolg. Maar dat had zomaar anders kunnen lopen, als een oplettende leraar niets had gezegd…

“Op mijn veertiende moest ik een profiel kiezen op de middelbare school. Toen was ik meer bezig met wat vriendinnen deden en wilde eigenlijk hetzelfde pakket kiezen als zij. Zonder wiskunde of natuurkunde erin. Een docent vroeg waarom ik geen natuurkunde ging doen, terwijl ik daar juist zo goed in was. Pas toen ging ik me afvragen waarom ik die mogelijkheid nog niet had overwogen. Ik had dat echt nodig, dat iemand me liet inzien dat natuurkunde gewoon een optie was voor mij. Daarom vind ik het belangrijk ook andere meiden die trigger te geven: je kunt het talent hebben en het plezier, maar misschien denk je er wel helemaal niet over na dat het bij je past.”

“Persoonlijk vind ik het belangrijk dat vrouwen zich niet geremd voelen, doordat ‘techniek’ een mannenwereldje is. Wat ik bij veel meiden merk, is dat het voor hen niet ‘obvious’ is dat ze voor een technische opleiding kunnen kiezen. Het mooiste is als er een cultuurverandering komt. Dat een vrouw een schroef in de muur kan zetten of de auto repareert: daar zou niet gek naar moeten worden gekeken. Maar dat is waarschijnlijk iets wat moet slijten met de jaren.”

“Mijn doel is om meer vrouwen te enthousiasmeren voor wetenschap en techniek. Als ambassadeur voor het Techniekpact sluit ik aan bij landelijke evenementen, zoals Girlsday, want daar doen ook technische bedrijven aan mee. Je merkt dat de betrokkenheid van bedrijven belangrijk is. Dat ze hun bedrijf een dag openstellen om mee te kijken. Of ik ga met beleidsmakers in gesprek. En ook met meiden zelf, tijdens Physics Ladies’ Day bijvoorbeeld. Middelbare scholieren mogen dan tijdens speeddates vragen stellen aan hun rolmodellen. Ik denk dat ik 1x per maand aansluit bij zo’n event.”

“We moeten we natuurlijk het tekort aan technisch personeel oplossen. Daarnaast vind ik dat we als samenleving moeten gaan voor de hoogst haalbare technische ontwikkeling. Daarbij kun je niet de helft van de wereldbevolking uitsluiten – dan redden we het simpelweg niet. Het gaat dus om kwantiteit, maar ook een stukje kwaliteit. De drijvende kracht van wetenschap en techniek is innovatie; je moet oplossingen kunnen verzinnen. Verschillende invalshoeken zijn belangrijk en juist om dat creatieve aspect te kunnen bieden, moet je zorgen dat je team divers is. Daarin valt nog veel te winnen, in de wetenschap en techniek. Verschillende leeftijden, verschillende culturele achtergronden, een goede genderbalans. Wetenschappelijke teams met de meest diverse teams leveren de beste resultaten.”

“Ik vind dat elke sollicitatiecommissie bewust zou moeten zijn van het belang van diversiteit. Daarom zou ik het liefst willen dat er een verplichte gender awareness-cursus zou zijn voor iedereen die in de wetenschap of techniek werkt. Daarbij komt ook de vraag boven: wil je een vrouwenquotum of niet? Ik ben daar wel voor. Ik wil een realistisch quotum voor het aantal vrouwen. Je kunt niet altijd een geschikte vrouw vinden voor elke vacature, maar ik vind wel dat daar meer moeite voor gedaan kan worden.”

“Ik blijf me levenslang uitspreken voor diversiteit in wetenschap en techniek. Van die missie was ik altijd al overtuigd, en na het lezen van verschillende, onderbouwende onderzoeken over de kracht van diversiteit, zal het me nooit meer loslaten. Ik krijg met het ambassadeurschap van Techniekpact een podium om mijn mening te delen. Ik wil het beste voor wetenschap en techniek én vrouwen.”

Dit interview verscheen in de terugkerende reeks van ‘Techgirl van de Maand‘. Vind jij dat Ans dé Techgirl van februari 2017 moet worden? Stem vanaf 27 februari op haar! Ze maakt dan kans op het Huawei prijzenpakket met daarin de P9 Lite telefoon én de Fit wearable. Give her all your support!

Zeen is a next generation WordPress theme. It’s powerful, beautifully designed and comes with everything you need to engage your visitors and increase conversions.