NASA heeft bekendgemaakt welke astronauten deelnemen aan Artemis III, een belangrijke testmissie binnen het Artemis-programma. De vlucht staat gepland voor 2027 en moet cruciale technologie demonstreren die nodig is voor toekomstige maanmissies.
De bemanning bestaat uit NASA-astronauten Randy Bresnik, Andre Douglas en Frank Rubio, aangevuld met ESA-astronaut Luca Parmitano. Reserveastronaut Bob Hines staat klaar als back-up. Met de selectie van Parmitano schrijft de missie geschiedenis: het is voor het eerst dat een astronaut van de European Space Agency wordt toegewezen aan een Artemis-vlucht. Helaas zit er bij deze vlucht geen vrouw in de crew.
Artemis III zal tijdens deze missie niet landen op de maan. In plaats daarvan draait de vlucht om het testen van complexe manoeuvres in een baan om de aarde. De Orion-capsule zal onder meer koppelen met testversies van maanlanders die worden ontwikkeld door Blue Origin en SpaceX. Daarmee wil NASA de systemen en procedures valideren die nodig zijn voor toekomstige bemande missies naar de maan.
--- Sidenote: Wil je ons vaker zien als je googelt? ---
Voeg TechGirl toe als jouw voorkeursbron en kom ons meer tegen in Google zoekresultaten!
Volgens NASA wordt Artemis III een van de meest technisch uitdagende ruimtevluchten van de afgelopen jaren. Tijdens de missie moeten meerdere zware raketlanceringen, rendez-vousmanoeuvres en dockingoperaties nauwkeurig op elkaar worden afgestemd. De astronauten zullen ongeveer twee weken in de ruimte verblijven.
De voorbereidingen voor de missie zijn inmiddels in volle gang. Zo wordt de Orion-capsule deze zomer verder geassembleerd en werkt NASA aan de integratie van nieuwe systemen die tijdens Artemis III voor het eerst worden gebruikt. Ook de ontwikkeling van de maanlanders door Blue Origin en SpaceX loopt door.
Artemis III moet de weg vrijmaken voor Artemis IV, de missie die momenteel gepland staat voor 2028 en waarbij astronauten voor het eerst naar de zuidpool van de maan moeten reizen. Uiteindelijk wil NASA via het Artemis-programma een langdurige menselijke aanwezigheid op de maan opbouwen als voorbereiding op toekomstige missies naar Mars.
