Zelf ben ik niet de grootste koffiedrinker, maar ons bezoek is héél blij met de Ninja Luxe Café MINI Plus die op ons aanrecht staat. Zelf word ik dan weer vooral blij van een lekkere ijskoffie. Is deze compacte alleskunner zijn prijskaartje van ongeveer 500 euro waard? TechGirl Ilse deed de test!
We kondigden de Ninja Luxe Café MINI Plus eerder al aan op TechGirl. De belofte: veel van het gemak van de grotere Luxe Café machines, maar dan in een compacter formaat. Inmiddels heeft hij een tijdje op mijn aanrecht gestaan en kan ik één ding alvast verklappen. Je hoeft absoluut geen barista te zijn om hier iets lekkers uit te krijgen. Is het wel even oefenen en uitzoeken? Zeker.
First things first: MINI is relatief
MINI klikt alsof je hem na gebruik even in een keukenkastje schuift. Nou… nee, dat gaat je waarschijnlijk niet zo eenvoudig lukken. Het blijft een serieus koffieapparaat met een bonenmaler, portafilter, melkopschuimer en waterreservoir. Hij neemt dus zeker nog wat ruimte in op je aanrecht.
Maar voor alles wat erin zit, is hij wel lekker compact en was ik eerlijk gezegd verbaasd over het formaat. Je hebt geen losse koffiemolen en melkopschuimer nodig en dat scheelt ook behoorlijk wat ruimte.
Qua looks is hij typisch Ninja. Stevig, modern en duidelijk een apparaat dat gezien mag worden. Persoonlijk vind ik hem mooi én compact genoeg om gewoon op het aanrecht te laten staan. Gelukkig maar, want iedere keer opbergen zou ik sowieso niet doen. Hij is namelijk behoorlijk zwaar.
Koffiezetten zonder barista-diploma
Nu ben ik zelf dus geen koffie-expert. Sterker nog. Ik ben überhaupt niet zo’n koffiedrinker. Termen als maalgraad, extractie en dosering maken mij dan ook niet direct wildenthousiast. Gelukkig denkt de MINI Plus behoorlijk met je mee.
De ingebouwde koffiemolen maalt je bonen en de machine adviseert welke maalgraad je het beste kunt gebruiken. Dankzij Barista Assist hoef je dus niet volledig zelf uit te vogelen hoe fijn je bonen moeten worden gemalen. Dat maakt het hele proces een stuk minder intimideren.
Wel moet je zelf nog aan de slag met het portafilter te vullen, koffie aandrukken en de portafilter in de machine te draaien. Dit is dus absoluut geen volautomaat waarbij je op ‘cappuccino’ drukt en vervolgens wegloopt. Maar dit maakt het stiekem ook wel weer extra leuk in gebruik. Je bent zelf nog een beetje barista aan het spelen, terwijl de Ninja ondertussen voorkomt dat je volledig de mist in gaat. Win-win 😉
Nieuwe koffiebonen? Even geduld
Er is wel iets waar je rekening mee moet houden. Wanneer je een nieuwe koffiesoort gebruikt, moet Barista Assist eerst even leren met welke bonen hij te maken heeft. De eerste espresso’s worden gebruikt om de maalgraad verder af te stemmen.
Je hoeft die eerste kopjes overigens niet per se weg te gooien, maar smaak en crema kunnen tijdens het kalibreren nog iets minder optimaal zijn. Na ongeveer twee espresso-bereidingen is de machine beter ingeregeld op de nieuwe koffiebonen. Dat is vooral iets om te onthouden als je regelmatig wisselt van bonen. Gebruik je meestal dezelfde koffiesoort? Dan merk je hier nauwelijks iets van.
En belangrijk: wissel je alleen van drankje, bijvoorbeeld van zwarte koffie naar cappuccino, dan hoeft de Ninja zich niet helemaal opnieuw te kalibreren. De machine kan wel een andere maalgraad adviseren voor het gekozen drankje, maar je hoeft niet steeds opnieuw twee testkopjes te zetten. Wel zo fijn.
Automatische melk opschuimen is een dikke plus
Mijn favoriete functie van deze Ninja espressomachine? Het automatische melkopschuimen. Dat werkt namelijk echt heel goed.
Zelf melk opschuimen met een traditioneel stoompijpje klinkt altijd makkelijker dan het is. Kannetje een beetje schuin, pijpje precies op de juiste plek en dan hopen dat je eindigt met mooi microschuim in plaats van een soort bellenbad. Met de Ninja Luxe Café MINI Plus hoef je daar nauwelijks over na te denken. Melk in het kannetje, onder het stoompijpje zetten, instelling kiezen en gaan. Het resulstaat was bij mij heel consistent.
--- Sidenote: Wil je ons vaker zien als je googelt? ---
Voeg TechGirl toe als jouw voorkeursbron en kom ons meer tegen in Google zoekresultaten!
Je hoeft dus niet eerst twintig cappuccino’s te verpesten voordat je eindelijk doorhebt hoe dat het stoompijpje werkt. Wil je toch zelf oefenen? Dat kan ook. Maar waarom moeilijk doen als de machine het zelf zo goed kan?
Ijskoffie met de Ninja Luxe Café MINI Plus
Nu hoor ik je denken: je bent geen grote koffiedrinker, waarom staat er dan überhaupt zo’n uitgebreide koffiemachine bij je thuis? Nou, er is een uitzondering. IJskoffie. Daar kun je me namelijk wél heel blij mee maken, zeker op een warme dag.
Dat je met de Ninja Luxe Café MINI Plus ook koffie over ijs kunt zetten, is voor mij dan ook een stuk interessanter dan de mogelijkheid om mezelf iedere ochtend een dubbele espresso toe te dienen. Glas met ijs eronder en gaan. Kijk, daar doe ik het voor. Voor wie net als ik liever een ijskoffie drinkt dan een traditionele espresso, maakt dat de MINI Plus meteen een stuk veelzijdiger.
Ninja Luxe Café MINI Plus schoonmaken
Een van de nadelen van zo’n luxe (niet-automatische) koffieapparaat is toch wel vaak het schoonmaken. De Ninja Luxe Café MINI plus maakt zichzelf helaas niet automatisch in de nacht schoon, maar gelukkig valt het dagelijkse onderhoud van de MINI Plus behoorlijk mee.
De portafilter spoel je na gebruik even uit en het stoompijpje maak je meteen schoon nadat je de melk hebt gebruikt. Het stoompijpje stoomt automatisch even na, waardoor je deze alleen even met een doekje hoeft af te nemen. Schoonmaken voelt gelukkig dan ook niet als een hele klus na ieder kopje.
Wat wel een irritatie van mij was, was dat er soms toch wel een hardnekkige koffiepuck achterbleef in plaats van een mooie ronde die je in één tik eruit krijgt. Als die netjes loskomt, ben je zo klaar, maar op de momenten dat hij vochtig achterblijft kost het net wat meer gedoe.
Voor wie is deze Ninja Café MINI Plus geschikt?
De Ninja Luxe Café MINI plus zit tussen een volautomaat en een traditionele espressomachine in. Wil je het liefst één knop indrukken en verder nergens over nadenken, dan zijn er makkelijkere apparaten. Wil je juist iedere gram, seconde en druppel van je espresso zelf controleren, dan geeft de MINI Plus toch ook te weinig vrijheid.
Zit je ergens daar tussenin, dan wordt de Ninja Café MINI Plus wel interessant voor jou. Je krijgt toch het leuke gevoel van zelf koffiezetten en melk opschuimen, maar de machine helpt je goed mee zonder dat je een hele thuisbarista opleiding hoeft te volgen.
Ninja Luxe Café MINI Plus: conclusie
De Ninja Luxe Café MINI Plus maakt thuis serieus koffiezetten een stuk minder ingewikkeld. Je moet het wél nog steeds zelf doen, maar dankzij Barista Assist is het een stuk eenvoudiger.
Het grootste pluspunt vind ik het automatische melkopschuimen. Het werkt uitstekend en levert zonder gedoe een goed resultaat. Daarnaast is het ook fijn dat deze Ninja veelzijdig genoeg is voor ons huishouden. Zelf hoef ik niet iedere ochtend een koffie, maar met af en toe een ijskoffie maak je mij zeker blij. Ons bezoek wordt ondertussen flink verwend met cappuccino’s en espresso’s.
Helemaal perfect vind ik deze Ninja toch niet. Bij nieuwe koffiebonen heeft Barista Assist eerst een paar bereidingen nodig om de maalgraad af te stemmen. Je moet dus niet te vaak van bonen willen wisselen. Daarnaast kwamen mijn koffiepucks lang niet altijd zo mooi droog uit de portafilter.
Deze Ninja Café MINI Plus is zeker een heel gebruiksvriendelijke machine voor iemand die geen enorme koffie-expert is. Ik had hem zelf dan ook vrij rap onder de knie. En als je bezoek vraagt voor een tweede kopje koffie, dan zegt dat eigenlijk al genoeg.
